注：軌道路線図は一部推定により記入。
両毛線（現ＪＲ）岩舟駅の北側に岩舟山高勝寺があり、一大霊場として東国の人々の信仰を集めていた。
この岩舟山は江戸時代から採石されており、岩舟石は渡良瀬川の舟運を利用して関東各地へ運搬されていた。明治期に入ると、人車鉄道を敷設して岩舟石を渡良瀬川の小曽根太郎右衛門の高取河岸まで輸送しようという計画が持ち上がった。
日清戦争も終わり明治３０年（1897年）になると、桑村（現小山市）出身の塚原孫氏による岩舟人車鉄道株式会社の会社発足の為の定款の検討も進み、明治３２年（1899年）には軌道敷設工事は完了したが、種々の問題があって運行には至らなかった。そして明治３３年（1900年）になって初めて開業した。
岩舟人車鉄道は、岩舟山の麓から岩舟駅を横切り羽抜、本郷を経由して高取の渡良瀬川小曽戸河岸までを結ぶ路線長約９.０１kmの軌間635mmの人車鉄道であった。軌間は２フィート（610mm）ではなく２フィート１インチ（635mm）であった。石材輸送専用で、明治４３年（1910年）当時は貨車（トロッコ）３２輌を保有していたが、旅客用の人車（客車）もあった模様。
岩舟人車鉄道の経営は苦しく、明治３６年（1903年）には車夫に賃金が払えない状態にまで悪化した。さらに明治３８年（1905年）に両毛線岩舟駅が設置され、石材輸送に両毛線が使われ出したことも経営悪化に追い打ちを掛けた。
その後も苦しい経営状態が続いたが、明治４４年（1911年）に内務省によって行われた渡良瀬川河川改良工事で岩舟石が利用される事になり再び脚光を浴びた。
しかし大正期に入って、内務省は業者からの石材購入を止め、直接山を買って採石し、その石材の輸送の為に赤麻（現藤岡町赤麻）の荒立まで軽便鉄道を敷設する事を計画した。そして内務省は、大正４年（1915年）に小野寺村（現岩舟町小野寺）の石材及び山林を買収し直轄採石すると同時に翌大正５年（1916年）には軽便鉄道敷設の為の土地買収に着手し、大正７年（1918年）に岩舟山から赤麻まで内務省石材輸送線を開通させた。この軽便鉄道はその後、内務省が直轄採石から撤退したため昭和４年（1929年）に廃止された。
これにより石材輸送の主力を奪われた岩舟人車鉄道は、大正５年（1916年）に全線廃止された。
なお、岩舟人車鉄道の正式廃止は昭和４年（1929年）との説もある。
[the Drawing of the RailRoad]
岩舟山麓の岩舟人車鉄道（写真は小曽根太郎衛右門氏所蔵）
正面に岩舟山、右に両毛線を走る汽車、南へ続く岩舟人車鉄道。
岩舟人車鉄道の高取河岸風景（写真は小曽根太郎衛右門氏所蔵）
石材集荷場の建家と石材運搬トロッコ。渡良瀬川方向（手前）に軌道が延びる。
岩舟人車鉄道の高取河岸風景（写真は小曽根太郎衛右門氏所蔵）
山積みの岩舟石と石材運搬トロッコ。手前は渡良瀬川。
写真提供ならびに著書引用に関して下記の方々に深謝の意を表します。
小曽根太郎衛右門氏所蔵絵図
佐藤由織著「人車軌道跡を歩く」（前方後円墳 2002年） 石の資料館（栃木県岩舟町）
大町雅美氏著「栃木県鉄道史話」（落合書店 1981年）
和久田康雄氏著「私鉄史ハンドブック」（電気車研究会 1993年）
